Ein zugespitzter Fels in einer Landschaft, die von den Apenninen zum Meer hin abfallen; eine prächtige Burg und ein Glockenturm unter alten Häusern; Geschichte und Legende, Heiliges und Profanes, furchtbare Kerker und fromme Pfarrkirchen: das alles ist S.Leo.
In einem Aufruhr von Kriegen zwischen Goten und Byzantiner, Langobarden und Franken, sah San Leo ihren Ruhm als uneinnehmbare Festung großer werden. 963 wurde sie von Berengario II. zur Hauptstadt des italischen Reiches erheben, als er hier flüchtete. Die kleine aber sehr starke Stadt stand für mehrere Monate unter der Belagerung von Otto I., dem deutschen Kaiser.